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Il fiume Sacro alla Patria
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L'acqua de la Piave l'è tanto bona da bever,
e la mena le zate, ma nel mese da magio la va in amor...
(L'acqua della Piave è tanto buona da bere, e conduce le zattere, ma nel mese di maggio va in amore… - Angela Nardo Cibele, Acque pregiudizi e leggende bellunesi, Palermo 1888)
Dalle Dolomiti - Il Piave nasce sul monte Peralba (2639 metri) nella valle di Sappada, in provincia di Belluno, a un’altezza di 1934 metri sul livello del mare. Il suo bacino ha una superficie complessiva di 4100 chilometri quadrati e il suo corso principale (asta) è lungo 220 chilometri. Il ramo iniziale, ripido e torrentizio, scorre in una stretta e sinuosa valle. Giunto a Cima Sappada e fino alla confluenza con il torrente Cordevole il Piave scende in una valle aperta e forma un'ampia curvatura cambiando il suo corso in direzione nord-ovest. La pendenza dell'alveo diminuisce solo nel passaggio per Sapada da dove si getta dalle cascate del burrone dell'Acquatona. Ancora un torrente riceve le acque del primo affluente di destra, il Cordevole, e volge il suo corso verso sud-ovest. A S. Pietro di Cadore viene arricchito dalle acque del Rin e a Campolongo del torrente Frison.
I mulini - Come il fiume Sile, anche il Piave alimentava un tempo una serie di mulini per la produzione di farina e dava impulso alle fucine dello Zoldano, famosissime per le miniere di ferro e per la produzione di chiodi.
Le zattere - La Piave o ‘La Plau’ nell'antico immaginario collettivo era una presenza viva a cui si attribuivano virtù ed effetti umani. Arteria secolare di comunicazione tra montagna e pianura, solcata da zattere e merci, era capace di sconvolgere repentinamente i paesaggi che attraversava quando le sue acque si gonfiavano e ribollivano, ‘andavano in amor’ per lo scioglimento delle nevi. Era in grado di trasportare con la forza delle sue acque migliaia di tronchi dai boschi del Cadore, del Cansiglio, del Montello, fino a Venezia su lunghe zattere: burro pregiato dei pascoli montani, carbone, legna da ardere, pietre molari delle cave di Tisoi e Bolzano Bellunese, pirite cuprifera delle miniere agordine, chiodi e ferri delle fucine zoldane, vino dei colli trevigiani.
Argini e grave - Gli argini e le grave del fiume erano percorsi da pastori transumanti, che in autunno portavano le greggi in pianura e in primavera risalivano verso le montagne. L'erba magra degli argini, i ciuffi sparuti e i cespugli delle grave, le stoppie dei campi offrivano alimento a migliaia di ovini, che a loro volta fecondavano la terra al loro passaggio. Ma l'acqua possente e impetuosa del fiume era anche una barriera tra le due sponde e contribuì nel tempo a sottolineare differenze linguistiche e culturali. I ponti e le passerelle erano frequentemente travolti dalle piene e la comunicazione avveniva attraverso i ‘passi barca’, passaggi incerti in un arteria che privilegiava il movimento verso la bassa pianura.
Testimonianze antiche - Dalle sorgenti del Piave al mare si possono ancora cogliere alcune tracce del continuo flusso di uomini e culture presenti nella toponomastica e nel paesaggio antropizzato. Ci sono luoghi, i musei etnografici, dove sono raccolte le testimonianze delle vicende del Piave e della vita di coloro che hanno abitato e abitano nel bacino idrografico del fiume. |
