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Stele ad Ernest Hemingway, Fossalta di Piave - Nel 1918 il neoreporter Hemingway decise di arruolarsi come volontario della Croce Rossa in Italia non potendo entrare direttamente nelle fila dell’esercito per gravi problemi alla vista. Il periodo di lavoro era di sei mesi con tre tipi di servizi: prelevare i feriti dal fronte e portarli ai centri di soccorso, trasportare i corpi agli ospedali da campo dietro le linee e condurli infine ai centri di trasporto dell'esercito, da dove in treno avrebbero raggiunto ospedali appropriati.
La Croce Rossa Americana - La Croce Rossa Americana, lungo tutta la linea del fronte, aveva poi il compito di dare sollievo ai soldati con distribuzione di caffè, cioccolato, marmellata e minestra.
Guidatore d'autoambulanza - Il 7 giugno del 1918 il diciottenne Hemingway arrivò alla Stazione Garibaldi di Milano e diventò operativo come guidatore d'autoambulanza. Altri giovani americani, più tardi scrittori famosi, si impegnarono nello stesso modo. Nel 1918 il servizio ambulanze registrò 325 studenti dall'università di Harvard, 187 da Yale e 181 da Princeton. Prima della conclusione della guerra vi operarono John Dos Passos, E.E. Cummings, Harry Crosby, Louis Bromfield, Dashiell Hammett e parecchi altri.
Venne ferito da un colpo di mortaio austriaco - A Milano il primo incarico di Hemingway fu il trasporto delle vittime di una fabbrica di munizioni esplosa poco dopo il suo arrivo. Dopo poco venne trasferito a Vicenza e a Schio, lontano dal fronte, ma chiese di essere avvicinato alle truppe operative. La tappa successiva fu Fossalta di Piave, dove distribuì cibo e sigarette ai soldati. Qui finalmente si sentì a contatto con l'azione. L'8 luglio, poche settimane dopo il suo arrivo, venne ferito da un colpo di mortaio austriaco, per poi essere ricoverato il 17 luglio nell'ospedale americano di Milano, con 237 schegge di Minnenwerfer e due pallottole di mitragliatrice in corpo e conseguente rischio di amputazione della gamba destra.
Lettere alla famiglia - Nelle lettere alla famiglia Hemingway fa riferimento alla ferita:
Credo Papà che non potrò mai indossare i gonnellini scozzesi. La coscia della gamba sinistra e il fianco sembrano di un vecchio cavallo che sia stato marchiato e rimarchiato da circa 50 proprietari. (11 settembre 1918)
Non c'è motivo che voi vi preoccupiate, visto che ormai è stato inconfutabilmente dimostrato che non posso essere fatto fuori. Le ferite non contano. Non è che mi preoccupi molto di un'altra eventuale ferita, ormai so cosa vuol dire. Vuol solo dover sopportare un bel po' di dolore e poi c'è un senso enorme di gratificazione nell'essere feriti. Vuol dire essere sconfitti per una buona causa. Non ci sono eroi in questa guerra. Tutti noi offriamo la vita e solo alcuni sono scelti. Il che non significa che i prescelti abbiano meriti speciali. E' solo questione di fortuna. Sono molto orgoglioso e felice che sia toccato a me, ma non dovrei acquistare meriti particolari rispetto agli altri. (18 ottobre 1918)
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